金球奖官方在9月份就开始了各项程序，包括公布最初的30名候选人、倒计时、公布颁奖典礼的时间和地点。这些步骤是必要的，因为它们是大多数赛季制造悬念和氛围的关键。这也是金球奖成为足球领域最具价值和影响力的个人奖项的重要原因之一。但有些年份，这样的程序却成了垃圾时间，因为获奖者在评委投票前就已经以巨大的优势锁定了金球奖，比如去年的本泽马和今年的梅西。

当梅西复制甚至超越了1986年马拉多纳的壮举，在世界杯上一鸣惊人，带领阿根廷这支弱势球队夺冠时，他便捧得了金球奖。梅西的优势是如此之大，如果他性格再狂妄一点，他完全可以喊出篮球界那句名言：你最好双人包夹我！

所有的候选人确实都在比梅西高出一筹，但梅西还是遥遥领先。哈兰德已经足够强了，他今年拿下了欧足联年度最佳球员，还锁定了2023年世界足球先生梅西西甲金靴，三冠王和金靴奖都已经拿到手软，只能排在差点成为世界杯最佳球员的姆巴佩后面屈居第二。一方面，哈兰德在关键战中的表现远低于预期，连最精彩的进球都没进，再加上世界杯小组赛他连出场机会都没有，因为挪威被淘汰了。另一方面，梅西在世界杯上的表现实在是太强势了。

梅西距离金靴奖已经很近了，他是助攻王、总决赛MVP、最佳球员（世界杯金球奖），打破了多项纪录，曾七次荣膺阿根廷队最佳球员，五次荣膺全场最佳球员。在梅西的带领下，阿根廷除了首开纪录的失球之外，从未落后过，最多的时候被追平，然后又赢了。所以梅西已经锁定了今年的金球奖梅西西甲金靴，这将是他的第八个金球奖。这个数字在独树一帜的背景下不断增加，也将使阿根廷成为历史上获得金球奖最多的国家。而阿根廷所有的金球奖都来自于那个人：梅西。

现在讨论梅西第八个金球奖已经不值得了，全世界都可以提前讨论梅西还能不能拿到第九个金球奖。主流观点认为，梅西今年的第八个金球奖是他职业生涯最后一个金球奖，毕竟离开五大联赛，失去了相关比赛的基本基础，即便状态好，优势也会被削弱。大联盟、联合会杯和美网、中北美及加勒比海地区冠军联赛，可能还有世俱杯，都是世界含金量一般的冠军，不足以支撑梅西去争夺金球奖。

梅西去年还以高龄夺得世界杯，几乎退役，填补了职业生涯最后的空白后，就再也没有别的追求了。连美洲杯、世界杯和欧冠，当然还有金球奖和世界足球先生，都开始平淡无奇了。他已经拥有了足够多的历史第一、唯一和唯一的荣誉梅西西甲金靴，包括数据、冠军和奖项，还有历史地位。再加上梅西本人对这些足球之外的附加身份并不看重，所以他放弃了继续在五大联赛踢球的机会，选择去美国享受足球。在迈阿密国际，梅西也许会累，会觉得无聊，但他很快乐，可以做自己，身边有好朋友，老板们都是未来的合作伙伴，球迷们也总是对他尊敬有加，集体崇拜，所以他踢得足够好，也没有重返五大联赛的打算。

离开了五大联赛的梅西可以说基本告别了金球奖和世界足球先生的竞争，但事实也未必如此。哈兰德几年前就曾有过伟大的预言，在被问到2025年金球奖得主会是谁时，他腼腆一笑，总结道：梅西。哈兰德显然无法决定2025年的金球奖是不是梅西，但他代表了一种现象，那就是全世界都知道梅西总能创造奇迹，所以就推定他在退役前就能争夺金球奖。梅西被这样认可也是情理之中的，因为即便离开了五大联赛，梅西也确实有机会争夺金球奖。 虽然极有可能难以获得个人第九个金球奖，但他仍然有机会入围甚至进入前十甚至更高，因为梅西虽然离开了欧洲足坛，但他并没有退出国家队，而且他喜欢留在阿根廷国家队，他仍然是全队尊敬的领袖，明年美洲杯基本都会出战，而且正在劝说他参加下一届世界杯。

梅西凭借阿根廷国家队的美洲杯和世界杯，获得了2021年的金球奖，锁定了2023年的金球奖，所以美洲杯、世界杯等重大赛事的冠军和最佳球员，都是金球奖的碎片。梅西现在的状态还是非常好的，就算转型，也能时不时地拿到几项最佳球员，阿根廷去年夺冠，三年多来只输过一场比赛，在FIFA已经是世界第一了，梅西很厉害，阿根廷特别强，这两点加在一起，让梅西拿不到第九届金球奖，也足够让他在第八届金球奖离开五大联赛之后，继续获得金球奖提名，进入大名单了。 如果从另一个角度来看，金球奖的组织者如果想在新世纪重启超级金球奖，那么梅西就是唯一人选，这也算是金球奖的殊荣。